Was sind Antioxidantien und wo können Sie sie finden, um Ihre Gesundheit zu schützen?

Antioxidantien sind Verbindungen, die dazu beitragen, freie Radikale zu neutralisieren und sie daran zu hindern, die Zellen und das Gewebe des Körpers zu schädigen. Zu den bekanntesten Antioxidantien gehören die Vitamine C und E, Beta-Carotin (eine Vorstufe von Vitamin A) und Flavonoide, die in vielen natürlichen Lebensmitteln enthalten sind. Diese Verbindungen haben die Fähigkeit, freie Radikale "einzufangen" und sie in unschädliche Stoffe umzuwandeln, was zum Schutz der Zellgesundheit und zur Verringerung des Risikos chronischer Krankheiten beiträgt.

1. Schutz vor vorzeitiger Hautalterung: Antioxidantien sind der Schlüssel zur Bekämpfung der Auswirkungen der Hautalterung und tragen dazu bei, die Elastizität der Haut zu erhalten und Falten zu bekämpfen. Oxidativer Stress, verursacht durch ein Übermaß an freien Radikalen, kann den Alterungsprozess der Haut beschleunigen. Indem sie diese Radikale neutralisieren, können Antioxidantien dazu beitragen, dass die Haut länger gesund und jung bleibt.
2. Stärkung des Immunsystems: Antioxidantien, insbesondere Vitamin C, sind dafür bekannt, dass sie das Immunsystem stärken und den Körper bei der Bekämpfung von Infektionen und Krankheiten unterstützen. Sie stimulieren die Produktion von Zellen des Immunsystems und helfen, diese Zellen vor Schäden durch äußere Einflüsse zu schützen.
3. Vorbeugung von Herzerkrankungen: Oxidativer Stress wird auch mit der Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Antioxidantien tragen dazu bei, das Risiko von Atherosklerose (Fettansammlung in den Arterien) zu verringern und die allgemeine Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems zu verbessern. Einige Antioxidantien, wie z. B. das im Rotwein enthaltene Resveratrol, wurden auf ihre schützenden Eigenschaften gegen Herzkrankheiten untersucht.
4. Schutz vor Krebs: Viele Studien deuten darauf hin, dass der Verzehr von Antioxidantien dazu beitragen kann, das Risiko der Entwicklung bestimmter Krebsarten zu verringern. Indem sie die DNA-Zellen vor Schäden durch freie Radikale schützen, können Antioxidantien dazu beitragen, genetische Mutationen zu verhindern, die zu Krebs führen könnten.
5. Verbesserte Augengesundheit: Antioxidantien wie Lutein und Zeaxanthin sind besonders vorteilhaft für die Augengesundheit, da sie dazu beitragen, die Netzhaut vor altersbedingter Makuladegeneration (AMD) und Katarakten zu schützen - häufige Probleme, die das Sehvermögen im Alter beeinträchtigen.

Antioxidantien sind in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten, von denen viele leicht in die Ernährung aufgenommen werden können. Im Folgenden sind einige der Lebensmittel aufgeführt, die am reichsten an Antioxidantien sind:

Obst:

• Rote Früchte (Erdbeeren, Himbeeren, Heidelbeeren und Brombeeren) sind reich an Antioxidantien, insbesondere an Anthocyanen, die entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften haben.
• Zitrusfrüchte (Orangen, Zitronen, Mandarinen) sind reich an Vitamin C, einem starken Antioxidans, das zum Schutz des Immunsystems und der Haut beiträgt.
• Purpurne Trauben und Rotwein sind reich an Resveratrol, einem Antioxidans, das mit dem Schutz des Herz-Kreislauf-Systems in Verbindung gebracht wird.

Gemüse:

• Spinat, Grünkohl und Brokkoli sind reich an Lutein und Zeaxanthin, die die Gesundheit der Augen schützen.
• Karotten und Kürbis liefern Beta-Carotin, das im Körper in Vitamin A umgewandelt wird und starke antioxidative Eigenschaften hat.

Nüsse und Samen:

• Walnüsse, Mandeln und Kastanien enthalten Vitamin E, ein fettlösliches Antioxidans, das zum Schutz der Zellen vor oxidativen Schäden beiträgt.
• Auch Sonnenblumenkerne sind reich an Vitamin E und anderen nützlichen Nährstoffen.

Tee:

• Grüner Tee ist eine der besten Quellen für Catechine, die starke Antioxidantien mit entzündungshemmenden und krebshemmenden Eigenschaften sind.

Gewürze und Kräuter:

• Curcumin, das in Kurkuma enthalten ist, und Knoblauch haben eine starke antioxidative und entzündungshemmende Wirkung.
• Ingwer ist ebenfalls für seine antioxidativen Eigenschaften bekannt und kann die Verdauung fördern und Entzündungen hemmen.

Dunkle Schokolade:

• Dunkle Schokolade enthält Flavonoide, die antioxidative Eigenschaften haben. Je höher der Kakaogehalt, desto mehr Antioxidantien enthält sie.

Antioxidantien spielen eine entscheidende Rolle beim Schutz des Körpers vor Schäden durch freie Radikale und tragen dazu bei, chronische Krankheiten, vorzeitige Alterung und sogar Krebs zu verhindern. Mit einer Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Samen, Tee und anderen antioxidativen Lebensmitteln ist, können Sie Ihre allgemeine Gesundheit und Ihr Wohlbefinden erheblich verbessern. Denken Sie daran, dass neben der Ernährung auch eine gesunde Lebensweise, zu der körperliche Bewegung und Stressabbau gehören, dazu beiträgt, das Gleichgewicht der Antioxidantien im Körper zu erhalten.

Auf diese Weise schützen Sie Ihre Zellen und fördern ein gesünderes und längeres Leben.

Quellen für Informationen:

• Weltgesundheitsorganisation (WHO)
• Akademie für Ernährung und Diätetik
• Zeitschrift für Ernährung
• Lebensmittelchemie
• Amerikanisches Journal für klinische Ernährung.